简单的音符，干巴的线条，音乐家能用它谱写出优美动听的小夜曲，气势磅礴的交响乐，大合唱。寻常的笔墨纸砚，司空见惯的丹青颜料，画家能用它画山涂水，描绘美好的一切。砖瓦木料，工匠们能用它建成高楼大厦。矿石煤炭，科学家和工人能用它冶炼成钢铁和各种金属，并以此装潢成五彩缤纷的现代化世界。字词语句，这些枯燥的语言材料，屈原那生花的妙笔能用它写成感天地泣鬼神的壮丽诗篇，屈原那伶牙俐齿能将它变成闪电霹雳，风雨雷霆，照耀黑暗，击劈邪恶，涤荡污秽。现在，屈原所面对着的是污秽铺成的原野，垃圾堆成的山峦，腥臭淌成的江河，要铲除它，要推翻它，要填平它，固然需要力，但更需要情。情是什么？是天地之精，日月之辉，万物之灵聚合而成的胆识、气概、胸怀、意志和韧性，它像怒吼的雄狮，狂啸的猛虎，万丈悬瀑，决堤洪流，澎湃激浪，有着无与伦比的震慑和冲击的威棱。此刻，它像火山口一样在喷吐，似愤怒的重机枪在扫射，不是对准哪一个人，而是朝向纷乱混浊的世界。然而，屈原所列举的这些事例，毕竟都出在鄂渚，发生在景博民的制下，而且在此之前，景博民确也渎职荒唐，甚至堕落，不理政事，不问民疾苦，不是百姓的父母官，而是万民的罪人。人就是这样，当他误入歧途的时候，是非颠倒，黑白混淆，误国害民，也在毁灭自己，但却心安理得，甚至还有些莫名其妙的委屈。虽然有时也意识到自己正在为恶，但总觉得这是别人逼迫出来的，恶在自己，罪在他人，循着这条思路想下去，与那些逼自己作恶者相比，似乎尚未恶到应有的程度。这样想的时候，他全不考虑后果和危害，尤其是对百姓的危害。一旦醒悟，迷途知返，他便会内疚，反思，痛心疾首。皮肉之苦好忍，心思之痛则难挨，它常常痛得抽搐，颤抖，如刀剜，似箭穿，淋漓着殷红的鲜血。屈原这一席雷光电火，暴风骤雨般的话，皮鞭似的抽打在他那滴血的伤痕上，开始，他还咬紧牙关强忍着，渐渐的忍无可忍，直至休克昏厥。屈原自幼读书颇杂，医书亦读得不少，因而并不慌张。他让景博民静静地仰卧于地，以右手拇指狠命掐其人中，须臾便恢复了知觉。景博民虽恢复了知觉，神志亦清，但却脸色铁青，气息微弱。鄂渚最高明的医生被请来了，他先喷法水，后诊脉。医生检查结果，景博民五脏六腑都无大的毛病，至于休克昏厥，多是因刺激太重，精神过于紧张所致，静养几天，便会不治而自愈。话虽是这么说，医生还是谨慎地开了药方，命家奴前去抓药。既然无恙，屈原便命人将景博民抬上了他卧室的床榻。又过了一盏茶的工夫，景博民渐渐恢复了正常，且能斜依床榻与人们说话谈天了。虚惊一场，人们心上的重石落地，相继离去。屈原先劝慰景博民一番，然后又向景夫人赔礼道歉，拱手告辞。景博民再三挽留，死活不肯放他离去，一则为他备好了午宴，二则请他下午继续谈，谈民生之艰难。景博民说，改变鄂渚的面貌刻不容缓，往后推迟一天，自己的罪孽就重一分，欠百姓的债就多一成，为了及早赎罪，他几乎是在向屈原苦苦哀求。屈原见景博民情真意切，景夫人又在一旁帮腔，恭敬不如从命，只好重又坐回原处。
因为事先有充分的准备，不消说这餐午宴是相当丰盛的，但屈原却饮食得不甚滋润自在，他心中一直萦绕着惭愧、内疚和不安，为其所针砭和压抑。他曾再三告诫过自己，在这种情况下，对方往往十分敏感，你说着无意，他听着有心，因而要掂衡分量，斟酌分寸，隐晦含蓄，留有咀嚼体味的余地，力戒太露，太直，甚至连谈话的语调和速度都应该注意，然而谈着谈着便激动起来，由涓涓滴滴而哗哗流淌，而汹涌澎湃，而决堤横流，淹城漫野，吞人噬兽，险些断送了一位同僚的性命。他在质问自己，这究竟是为什么？难道能用自己的性格来掩饰吗？难道能用自己疾恶如仇的感情来粉饰吗？不能，这纯系是不成熟、缺涵养的表现。他在责怪自己，一个人连自己本身都控制不住，如何能控制他人？又怎么能安邦定国，统一天下呢？他陷入了深深的悔恨与思虑之中……
午宴后稍事休息，在景博民的再三请求下，屈原继续讲他那两月来微服私访的耳闻目睹，话题转到了民生之艰难。他时刻提醒自己：定要和风细雨，切莫再雷霆万钧。
造成鄂渚人民生活艰难的原因很多，除了前边谈的贵族猖獗和社会风气腐败，还有战争、自然灾害和血吸虫病。
如今的鄂渚，十户九不全，父母没有儿子，妻子没有丈夫，孩子没有父亲，姊没有弟，妹没有兄，一言以蔽之，缺少青壮男人。这些青壮男子，或相继死于疆场，或正在军旅中厮杀，或戍于边陲重镇，许多村庄因此变成了寡妇村。青壮男子是农村的主要劳动力，是农业生产的中流砥柱，他们既不在，则田园荒芜，水利失修，人口难以繁衍，无抵御自然灾害的能力，天公稍不作美，百姓便衣食无着，挣扎于水深火热之中。
血吸虫病即中医学的“盅病”或“盅疫”，是一种看不见的存在于水中的“虫”“毒”为病因；传染方式是当人接触溪水时经由皮肤而传染的，这是一种传染性、流行性疾病。盅毒初由皮毛而侵入肺卫，波及气营，下涉肠道。故急性期恶寒、高热、盗汗、发疹、神志迟钝、听力减退、咳嗽、痰中带血、胸痛，以及腹痛、腹泻、大便稀薄频繁、便浓血。及至慢性和晚期，盅毒随经入脏，留著于肝脾，引起气郁、血瘀、水裹的病理改变，常以痞块、盅胀、黄疸、虚损为特征。信步到乡间去走走，面黄肌瘦，三根青筋挑着个头的患者随处可见，他们衰老憔悴，虚弱无力，肝脾肿大，腹如蛙鼓，随时都有丧生的可能。似这般模样的农夫、百姓，如何能下田插秧耕耘，治山治水，排涝抗旱，与自然灾害作斗争？难怪这里会春天满目凄凉，夏秋一片汪洋，冬季盐碱茫茫……
满眼房倒屋塌，触目断壁颓垣，村村薜荔萧肃，庄庄鬼唱魔舞，家家啼饥号寒，户户泪水洗面，鸡不鸣，犬不吠，茅舍无炊烟，雉在屋梁筑巢，兔于灶坑生产……其情其境，令人胆颤心寒，泪落湿衫。
张仁道是个孝子，高堂老母病卧床榻多年，近感风寒，病情恶化，正奄奄待毙；妻子再有两月又要生第二胎，身无御寒衣，家无隔夜粮，一家四口在死亡线上挣扎。为给母亲治病，张仁道只好征得妻子的同意，将八岁的女儿翠莲卖予他人。这样的艰难岁月，少有人肯花钱去多买一张嘴的，张仁道卖女很费周折，外出三天未归。虽然在丈夫的再三规劝下，妻子不得不勉强应允，但女儿是娘的连心肉，当耳闻声声喊娘，撕肝裂胆，目睹哭得泪人一般的女儿被丈夫带走时，妻子哭得死去活来，没命地东跌西撞。她毕竟是已有七八个月身孕的人，经这一番折腾，孩子流产了。她本就身体虚弱，气血两亏，加以心血上攻，血山崩倒，血流如注，母子双双死于血泊之中。俗话说隔代亲，祖辈亲孙没二心，翠莲自幼是祖母的心肝宝贝，掌上明珠，忽听被混帐的儿子带去出卖，这一气非同小可，她张口欲大骂儿子一顿，但口这一张再没回出气来，一命呜呼！五天后张仁道卖女归来，见一家三口死于非命，先是悲痛欲绝地恸哭一场，哭过之后想想，自己孤苦伶仃一人，活在这个世上还有什么意思，还有什么指望呢？不如大家死在一起，同到那个极乐世界去，于是悬梁自尽了。一个四口之家，其实是五口之家，就这样从这个多灾多难的世界上消失了。
长街之上，阡陌之中，到处是逃荒要饭的，他们拖儿带女，扶老携幼，一个个衣衫褴褛，满面污垢，赤脚露足，眼无光，目无神，身无力，浑身瑟缩，步履蹒跚，走着走着一头栽倒，从此不再爬起者，随处可见。大路上走过负重的一老一少，他们是祖孙二人，爷爷年近古稀，身染重恙，咳嗽不止，痰中常带血丝；孙子不过十五六岁，瘦弱矮小，面无血色。此刻祖孙二人正肩挑柴薪，一前一后，彳亍而行，艰难似墙上蜗牛，缓慢若渠畔之龟，他们欲将这柴薪担进城里去卖，换钱购买米面油盐。孙子毕竟年岁尚幼，身子骨又单薄，所挑之担虽然并不甚重，一路上还是跌跌绊绊，几次摔倒。爷爷心痛孙子，将他的柴担一分为二，把其中的一半分绑到自己的两个柴捆上。可是，偌大一把年纪，又有重病在身，何堪如此重负，摇摇晃晃，趔趔趄趄地走了不足二里路程，一头栽倒，大口大口地吐血不止。孙子见状手足无措，伏在爷爷满是鲜血的身上，摇来晃去，呜呜哭个不止。吃惯了人肉的野狗和鹰鸦，闻血腥而纷纷赶来，可怜的七十老翁，被这些残忍的禽兽活活瓜分而食，惨状目不忍睹！……
赵仁福，三十二岁，五年前于战争中受伤致残，两只下肢均从膝盖处锯掉，失去了自理的能力。虽说国家定期发有抚恤金，但数额有限，无济于事。家中一妻三子，衣食无着，万般无奈，将妻子典当予人，典期三年，三年内不得归家。三个孩子相近相挨，萝卜头似的齐摆摆，饿了便哭着嚷着要吃要喝。典老婆的钱能过几日？头一年节衣缩食，勉强度过，第二年便只好携大带小沿街乞讨了。一个没有了双腿的人，如何走，怎样行？好腿好胳膊的尚且跑不上门，整日三尺肠子闲着二尺五，赵仁福父子四人艰难的程度则更可想而知。他只能在地上拖与爬，口中呼喊着，乞求好心的老爷太太、先生小姐、婶子大娘们可怜这苦命的人，发发慈悲，施舍一口半碗残汤剩饭。三个孩子则围在前后左右随声附和，他们或捧碗，或端瓢，或提干粮袋。玉龙纷飞，风雨雷霆，天天如此，月月如此，年年如此，爬来拖去，两股、双手、臂肘上的伤痕摞了一层又一层，伤后成疤，疤疤为趼，其上的老趼脱了一层又一层。然而，碗里，瓢内，袋中，空空如也时居多，非是人们无恻隐之心，实在是一个个泥菩萨过河，自身难保，岂能他顾！一天，父子一行四人来到一朱门深宅，赵仁福万没料到，闻狗吠出二门打发讨饭者竟是自己的妻子。两年前，赵仁福是托一位远房亲戚将妻子典给张家坪一位财主张百万的，这张百万三房太太，但却俱都只生女而不生男，因而要典一个女人来家为其生子继嗣。今日来到张家坪，按常理赵仁福首先想到苦命的结发妻子，也是他饿昏了头，气懵了心，来到这朱漆门前，竟未想到这有可能是张百万的府第，也许他根本就不曾意识到这便是张家坪。一家人久别重逢，而且是那样的分离，这样的相遇，其景其情，可想而知。彼此先是惊诧，如在梦中，继而是相抱大哭，其心之痛，其情之哀，其声之悲，其景之惨，令人心碎。他们哭啊哭，只哭得天阴地晦，山悲河泣，秋风凄厉；只哭得鸡不鸣，狗不吠，飞禽隐形，走兽匿迹，童叟挥泪，妇孺掩涕……时间不知过了多久，泪水不知流了多少，妻子忽然想起，丈夫和孩子正腹中饥饿，她坚强地站起身来，擦去满面泪水，返身回厨房端来了一筐干粮，让他们父子饱餐一顿。正当三个孩子狼吞虎咽的时候，张百万外出提前归来，见状雷霆震怒。他本欲严厉地惩治这一家穷鬼叫花子，以免今后再来府上叨扰，无奈院子里站满村子里的男女老少，见他归来，目光一齐射过来，似一把把寒光闪耀的利剑。众怒难犯 ，他的头脑机灵一转，索性送个顺水人情，借机收买人心。他这样想着，转怒为喜，满脸堆笑地说：“看你们这一家大小，怪可怜的。既然来到寒舍，何不请到餐厅用膳。”他转向赵仁福的妻子责怪道：“哎呀呀，这就是你的不对了，贵客登门，院内用餐，怎么能如此慢待呢……”赵仁福一家四口被张府管家带进了客厅，张百万向众人拱手说：“感谢众位乡邻捧 。�我张百万就是这样心慈面善，怕见这种可怜巴巴的情景。再说，这三个孩子的母亲虽不是我明媒正娶的妻子，但我们毕竟是同床共枕两年，而且她腹中已怀有我的骨血，正所谓一日夫妻百日恩，我怎能见她一家大小忍饥挨饿而不管呢？”这真是，说的比唱的都好听，张百万如果真的关心他们的疾苦，赵仁福父子四人，何至于落得如此悲惨的结局！…�?
屈原本欲继续介绍下去，但景博民的痛苦使他就此打住，是谓有节，适可而止。
在听屈原的这些介绍时，景博民先是坐立不安，热锅上的蚂蚁似的在室内走来荡去，继而心热脸燥，抓耳挠腮，感叹唏嘘，最后竟至于垂泪不止，涕泪交流了。
“惭愧啊，罪过！……”景博民泣不成声地说，“为官一方，竟让百姓遭此劫难，景某有何面目再见世人……”屈原安慰道：“景兄不必过于自责，楚国之广，天下之大，别处何尝不是如此，只是我等未深入调查罢了。”
景博民依然声声悲叹，他说：“倘我赴任以来，体民艰，恤民苦，忠于职守，兢兢业业，鄂渚断然不会是眼前这般模样……”
屈原打断他的话说：“模样糟糕并不可怕，可怕的是沉沦不振，执迷不悟，景兄倘能从此翻然悔悟，鄂渚依然大有希望，君不闻先庄王‘一飞冲天，一鸣惊人’乎？……”
景博民痛苦地以手击头道：“晚矣，晚矣！……”
屈原信心百倍地说：“古人云：‘亡羊而补牢，未为晚也，见兔而顾犬，未为迟也。’景兄何言其晚呢？”
景博民很显出无可奈何的样子说：“鄂渚疮痍满目，百废待举，欲振兴，难矣哉！……”说完又是一阵摇头叹气。
屈原不仅不受景博民这种悲叹无奈的情绪感染，反而有些激动，乃至亢奋，他说：“这正是你我用武之地，景兄何需长吁短叹。当初天地混沌，像一个大鸡蛋，清黄混为一体，是盘古挥动板斧，开天辟地，始有今日之大千世界。天地开辟之初，世间虽有山川草木，鸟兽虫鱼，但却没有人类，是女娲抟黄土造人，故世称女娲为人类之母。往古之时，四极废，九州裂，天有所损，地有所毁，大火延烧，洪水滔天，猛兽猖獗，鸷禽肆虐，又是女蜗炼五彩石以补苍天，斩巨龟之足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水，从而拯救了人类之危亡。当尧之时，先是十日并出，庄禾草木枯焦；后是洪水泛滥，淹城漫野，人或为鱼鳖。是羿犯 天帝而援弓射九日；禹在外跋涉十三年，三过家门而不入，救民出水火。有道是沧海横流，方显出英雄本色，景兄何不一显身手……”
景博民有似六月的天空，阴的快，晴的也快，听了屈原这一席古代英雄的陈述，顿时兴奋起来，试探着问：“改变鄂渚面貌的方案，莫非屈弟业已成竹在胸？”
屈原谦逊地微微一笑道：“哪里有什么成竹在胸的方案，不过是些想法罢了，但不知是否是闭门造车，出不合辙，还求景兄斧正裁处。”
“那你快讲与景某听听！”景博民催促。
应景博民之求，屈原谈了自己酝酿日久的改变鄂渚面貌的方案。这个方案分四个方面的内容，首先和主要的是削弱和限制贵族的特权，这个方面的工作搞不好，其他的便无从谈起，无法进行。第二是教化民众，使百姓明了该怎样行事，如何做人。第三是开荒垦田，努力发展生产。第四是兴修水利，改善饮水条件，减轻血吸虫病对人民群众的危害。这四个方面的工作相辅相成，因而要齐头并进。这是总纲，纲下有目，还有贯彻执行的细则。
景博民听了，连连叫绝，喜不自胜，只是这为首的一条令人烦恼，“削弱和限制贵族的特权”，说说容易，实施起来可就难了，或者说根本不可能，凡贵族均有权有势，朝中有靠山，有谁会听小小县衙的摆布，将县令放在眼里呢？景博民摊出双手，坦诚地谈出了自己的看法和棘手之处。屈原又是谦和地微微一笑，但这次不曾开言，而是取出一个帛卷，递给了景博民。景博民接帛卷在手，置于几案，展放观赏。帛上画着三幅令人深思，耐人寻味的漫画，第一幅是两位老翁在观鸡斗，两鸡引颈振翅，互不相让，结果两败俱伤，伤得轻的一只在追逐伤得重的一只，大约追上之后必置其于死地。
第二幅画的是一只野狗与一只猎犬为争一块肥肉而角逐厮咬，猎犬非野狗之敌手，结果食肉不成，反被野狗咬死。第三幅是接着第二幅来的，猎犬的主人闻讯赶来，张弓搭箭射死了野狗。景博民反复玩味这三幅画，推敲捉摸，分析，猜测，终不得其解，难得他焦躁不安地在室内走来荡去，一会搓手凝思，一会抓耳挠腮。屈原并不急于开导和点拨，他牢记大教育家孔夫子“不愤不启，不悱不发”（不到他想求明白而不得的时候，不去开导他；不到他想说出来却说不出的时候，不去启发他）的教导，耐心地等待着。折腾了足有半个时辰，景博民突然眼前一亮，茅塞顿开，孩子似的雀跃欢跳，将正在闭目养神的屈原从座位上拉起，拽至几案边，将自己对这三幅画的理解讲给他听，讲完之后，小学生似的垂手立于一边，洗耳恭听老师的评判。景博民的理解是正确的，就是要让贵族们相互斗争、残害，两败俱伤，以削弱其力量，限制其特权。倘其不肯争斗，便以肥肉相诱，制造事端，挑起矛盾，多打几遍锣，哪有不上竿的猴！这些大大小小的贵族，朝中都有靠山，无论是哪一方面斗争失败，其靠山都会出面干预，以至用手中的权势惩治对方。这样以来，鄂渚的执政者不费吹灰之力，观虎斗中即可坐收渔翁之利。对屈原这一治理鄂渚的方略，景博民赞赏由衷，拍案叫绝，二人迅速达成了共识。于是心相贴，首相聚，膝相促，拟就了贯彻执行这一方略的具体措施。
宗尚义与公孙良两个贵族庄园比邻，多年来彼此虽说也有些磕磕碰碰的矛盾和摩擦，但总的说来，还是和平相处，友好往来。一天，宗尚义的夫人五十大寿，请公孙良家的女眷过府宴饮。公孙良新纳一妾，芳名柳翠，正当二八妙龄，有沉鱼落雁之美，闭月羞花之貌，女子见了人人嫉妒，男子见了个个垂涎，这天也随众姐妹来宗府欢宴。贵族设宴，宾朋多，气派大，酒菜丰，直闹腾到酉时方散，公孙良早已在家里等得不耐烦了。次日巳时，宗府新任管家蔡培礼带人来公孙府退寿礼，公孙良在义德厅接见了他。休看这蔡培礼是家奴出身，但却长得一表人材，三十开外年纪，身高体壮，肩宽腰圆，浓眉大眼，笑容可掬，举止斯文，颇得公孙良的赏识，因而彼此虽身分地位不同，但却一见如故，谈得十分投机。蔡培礼先代表主人致感激之辞，然后高度评价公孙良的品格、为人及崇高的社会声誉，一顿米汤灌得他飘飘然，晕乎乎。蔡培礼本来是慷慨陈辞，委婉抒情，滔滔不绝，谈着谈着却吞吐结巴起来，多次欲言又止。公孙良亦非鲁钝之辈，判定他有难言之隐，急忙屏退左右，以便他能够开诚无忌。步入公孙良的书房，蔡培礼第一眼便发现了几案上花瓶里那束玉兰花，白玉为花瓣，翡翠为枝叶，金丝和珍珠为花蕊，典雅别致，玲珑剔透，堪称为稀世珍宝，蔡培礼突然一反温文
尔雅的常态，粗野地伸过手去，将那束玉兰花攫于手中，翻转观赏，把玩不已。这一出乎预料的举动，犹似利刃戮了公孙良的心尖，他腾地从座位上弹了起来，上前一步叮嘱道：“蔡先生千万手下要轻，切莫将这玉兰花损坏，这可是寒舍镇宅之宝啊！”
“不错，是束好花！”蔡培礼漫不经心地翻转着手中的花束说，“但不知这价值连城的珍宝跟贵府的少奶奶相比，哪一个更珍贵些？”
这个问题蔡培礼实在是提得太突然了，令公孙良丈二和尚摸不着头脑，他不知道对方为何要这样问，为什么要提这样的问题，呐呐半天，无以为对，只说了句：“物岂能与人相比！……”
蔡培礼紧接着说：“公孙老爷说得对，物不能跟人比，人总贵于物，尤其是像少奶奶这样倾城倾国的绝代佳丽。不过奴才有一事不明，一束花公孙老爷尚且怕奴才手重玩坏，而将自己的爱妾交人玩弄，难道就不怕有所污损吗？”
“先生此话从何说起？”公孙良很有些按捺不住了。
“不知老爷是喜欢听真话，还是喜欢听假话？”蔡培礼故作试探着问。
“自然是要听真话！”公孙良颇有些不耐烦的样子。
公孙良愈急，蔡培礼则愈慢，顾虑重重地说道：“老爷饶奴才无罪，奴才方敢吐言，说实情。”
“说吧，老夫决不怪罪你。”公孙良表态说，“哪怕先生将老夫骂得狗血喷头。”
蔡培礼如释重负似地说：“昨日少奶奶过府宴饮，已与我家老爷成鱼水之欢……”
“尔等何以知之？”公孙良逼问。
蔡培礼慢条斯理地说：“我家老爷逢人便讲，津津乐道，以此为自豪，我们宗府早已闹得沸沸扬扬，满城风雨了，莫非老爷连一点耳闻也没有吗？”
公孙良故作镇静地说：“君子无戏言，蔡先生说话可要有证据！……”
“证据自然是有的，”蔡培礼理直气壮地说，“无证据奴才岂能妄言！”
蔡培礼向公孙良交代了证据。这证据是：柳翠的白腚片上有一炭画的黑圈，这是二人作爱时宗尚义画上去的。
公孙良命丫鬟去查，回报：少奶奶的腚片上确有一模糊的黑圈。公孙良闻报，雷霆震怒，拍案而起，吼道：“宗尚义，你这道貌岸然的老狗，竟然算计到我的头上来了，不狠狠教训教训你，给你点厉害尝尝，你就不知道我马王爷三只眼！……”
这一怒，一拍，一吼，非同小可，只弄得几晃杯跳，栋梁震动，尘灰簌簌下落……
宗尚义与公孙良间的火就这样被蔡培礼轻而易举地烧起来了，后边的一场拼搏厮斗不言而喻，勿需明表。问题是少奶奶柳翠白腚片上的那个黑圈究竟是怎样形成的，难道真的是宗尚义画上去的吗？非也。华夏女子，多是坐在马桶上大小便，蔡培礼重金收买公孙府的下人，根据少奶奶大小便的规律，事先用木炭末涂于马桶的边沿，少奶奶大小便一坐，便在白腚片上印一个黑圈，她自己尚蒙在鼓里呢。这一着确实高明，只是苦了这位如花似玉的弱女子柳翠。
色鬼贾崇仁践踏蹂躏妇女不仅祸及平民百姓，许多贵族亦饱受其害。只要他看中的青年女子，不论身分，不管门第，他的信条与原则是：生我者不能淫，我生者不能淫，其他均在可淫之列。在这一原则的指导下，被他奸淫的贵族女子不下数十人，吴继国的新婚儿媳冷月娥便因此而投环自尽。贾吴两府打了数年官司，终因贾府势大，吴继国无可奈何。人们恨透了贾崇仁，欲啖其肉寝其皮者，何止千百！一天，贾崇仁乘轿外出访友，归来甚晚，行至桑梓林中，不意林中窜出无数女鬼，一个个披头散发，红舌长可数尺，手操利刃，扑向贾崇仁的八抬大轿，她们哭嚎不已，诉数着贾崇仁的滔天罪行，这群女鬼的首领便是冷月娥。女鬼的后边是男丁，非鬼而人，他们有的提灯笼，有的举火把，俱都舞干戈，灯笼上则全写着大大的“吴”字，高高矮矮，闪闪烁烁，照得桑林亮如白昼。贾崇仁的轿乘虽有跟班保镖，但不过十数人，纵然个个武艺高强，猛虎难斗一群狼，交手瞬间，便被杀得东逃西窜，贾崇仁则早被女鬼们拖出轿来，碎尸万段。有逃跑的跟班窜回贾府，报告了桑林里的情形，待贾崇仁的七狼八虎带家丁武士赶来，桑林里哪还有男人女鬼的踪影，地上只有被狗撕狼掠过的贾崇仁那不全的尸骨。贾崇仁死得如此惨烈，他的儿孙们自然要到吴府去报这杀父之仇，一场刀光剑影的厮杀在所难免。
宫佑德，当其父宫吉安在世时，便横行乡里，鱼肉百姓，曾掠夺贵族崔万诚一价值连城的宝珠，死后带进了坟墓。宫家的坟地，因历来殉葬财宝丰厚，故派家丁看守，戒备森严。这些家丁专职看坟，故名坟丁。一天午夜，有一位名唤史德臣的人率领一支精干兵丁偷袭了宫家坟茔，他们先神不知鬼不觉地干掉了巡逻的岗哨，然后将坟丁所居之茅舍围得水泄不通。当史德臣率部破门而入，断喝一声时，睡得死猪般的坟丁一个个懵头转向，束手就擒。史德臣指着一位年长的坟丁问道：“你叫什么名字？”
年长的坟丁瑟瑟索索地答道：“回长官的话，小的姓伯，贱名安平。”
史德臣追问：“多大岁数了？”
伯安平颤不成声地回答：“五，五十二岁。”
“在宫府当差多久？”
“整三十年。”
史德臣突然变得声色俱厉，字字铿锵道：“如此说来，宫府无道，你了如指掌；宫吉安夺我崔府宝珠，你耳闻目睹，今天，我等奉崔老爷之命，前来索回宝珠，使物归原主，这个举动不算是过分吧？”
“这个，这个……”伯平安“这个”半天，终未表态。
史德臣以雪亮的匕首抵住伯安平的心窝，怒吼道：“说，我们崔府被夺的宝珠，是否就在宫吉安的墓内？”
“这个……”伯安平又在玩他的老花招，欲以“这个”
“那个”来敷衍搪塞。
史德臣命令道：“只准回答‘是’与‘不是’，不准用别的字眼！”史德臣这样命令着，手中的匕首在伯安平胸前肌肉丰厚处划了一个“×”，殷红的血迹即刻渗出衣衫，染红了一片。史德臣字字千钧地说：“倘有半点虚假，我就要白刀子进去，红刀子出来！……”说着匕首又在他面前晃了两晃。
伯安平扑通一声跪倒在地，浑身颤若筛糠：“大人饶命，我说实话，宫吉安霸占崔府的宝珠随人而殉，就葬在他的墓中。”
坟丁们见状，先后跪倒，求老爷饶其不死。史德臣静了静心，面向众坟丁说道：“此事与尔等无关，只是暂委屈众位一时，待我们掘开坟墓，打开棺椁，取走宝珠，你们便向主子报案去，就说是崔老爷派人来取走了宝珠……”
众坟丁异口同声地说：“奴才不敢！……”
史德臣厉声喝道：“就这么说！我们崔老爷向来是明人不做暗事。”
史德臣吩咐三个兵丁在此看守，其余的都去掘坟寻珠。虽说目的在于取回宝珠，但棺椁既开，难免要翻尸倒骨了。
宫府权重势大，靠山巍峨，这掘墓倒尸之仇岂能不报！
……
贵族并非人人作恶，时时为患，为了维护自身的利益，有时也能作些对百姓有利的事情。梁子湖内白蛟作怪，兴风浪，掀波涛，淹村漫野，食人啮畜，民无宁日。耿府滨湖而居，受害最甚。耿龙出重金招募死士入水斩蛟，既保自家庄园安宁，也为民除了一害。景博民以县令的身分于衙内设盛宴为耿龙庆功，并代表滨湖百姓致以衷心的谢忱。宴会上美酒飘香，佳肴纷陈，灯红酒绿，觥筹交错，纷纷都来向耿龙敬酒，只喝得那耿龙飘飘然似入仙境。忽有女乐奉县令景博民之命前来献歌献舞并把盏劝饮。女乐中有一新买歌妓，名唤姣姣，其美令人赏心悦目，其俏让人神魂颠倒，其歌若莺啭鹂鸣，其舞似风摆水漂，莞尔一笑，满庭倾倒，搔首弄姿，无不骨酥肉麻。姣姣一摇三摆来到耿龙席前，与之贴脸并腮，左一个英雄敬一盏，右一个义士献一杯，只喝得耿龙耳热心躁，魂魄出窍，姣姣将其扶于后堂，二人随成云雨之欢，然后交颈而眠，只睡到次日日上三竿方醒。耿龙欲将姣姣带回府去，景博民为难地说：“哎呀，不行呀，这是下官专为焦老爷在齐国买的，怎敢再送与他人！……”
“这有何不可！”耿龙三角眼一瞪说，“焦山雕有何了不起，他不就是南后的远房亲戚吗？”
景博民怯生生地说：“是呀，在朝为官多年，景某深知南后的厉害，如今我一个小小县令，如何能得罪起她的亲戚呢？”
“也罢，耿龙不使县令为难。”耿龙忽然变得十分大度，“先将姣姣寄存县衙，我这就去跟焦山雕交涉，倘他能忍痛割爱，倒还罢了，若吐半个不字，我就与他刀兵相见，大不了拼个鱼死网破！……”
耿龙说完，向景博民抱拳拱手，转身扬长而去。
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上边这些，是屈原导演的惊心动魄的戏剧的一部分，需要交代说明的是：一、到公孙良家点火的宗府新任管家蔡培礼系鄂渚县衙官吏刘希文所扮；二、夜色中桑林截轿，将色鬼贾崇仁碎尸万段的女鬼们，是为贾崇仁践踏过的女子的亲友们所扮，那些助阵的男子则是县衙的当差、兵卒；三、率众掘宫吉安的坟墓的史德臣与蔡培礼实属一人，都是刘希文主演，所率之众自然都是县衙部卒，与崔万诚毫无关系。
导演贵族争斗戏剧的同时，屈原还策划景博民作了如下四件大事：第一、组织数十名医生，深入到血吸虫病蔓延的村庄，调查了解该病为害的实际情况，并广泛搜集防治的办法。第二、由百姓出工出力，贵族和富户财主出钱，挖渠排涝，兴修水利，根治盐碱涝洼，改善饮水条件，这是功在当今，泽被子孙的英雄壮举，号令既出，百姓云合响应，迅速形成了千军万马齐上阵的热烈场景。贵族财主们出钱，却并非如此简单，但屈原有办法使他们本不情愿，但却积极热烈捐资出款。猫本是不吃辣椒的，但将辣椒磨成粉末，涂到它的肛门上，它便会迫不及待地舔着吃，只有这样，才感到舒服。第三，发动千家万户，开垦荒地，增加粮食产量。他们制定了一系列优惠政策和奖惩条例，例如所垦土地，全归己有，且五年内免收皇粮国税；垦荒数有标准，有定额，多开者奖，少垦者罚。第四，兴庠序，办乡校，对孩子和成人普遍进行教育，以提高全县人民的文化素质。
实行这些政策，采取这些措施，欲观其效，需待时间和过程。